在跨境电商兴起之前，大部分进出口商品，都是以一般贸易的方式进行：

-在传统国际贸易的框架和国际销售代理的框架下进行

传统的外贸模式：过度依赖传统销售、买家需求封闭、订单周期长、利润空间低等问题，这些问题制约着中小企业进入中国市场，或在中国市场的发展。 

而跨境电商，作为基于互联网的运营模式，正在重塑中小企业国际贸易链条。跨境电商打破了传统外贸模式下渠道的垄断：进口商、批发商、分销商，使得企业可以直接面对中国的个体批发商、零售商，甚至是直接面向消费者，有效减少了贸易的中间环节、降低了商品的流转成本、使得商品的售价更具竞争力、也增强了企业的获利能力。

截至2018年6月底，中国经常进行跨境网购的用户达7500万人，人数大幅度增长。预计到2018年底用户数量将达8800万人。

由于中国政策以及地方政策支持推动，跨境进口电商发展迅速，越来越多的消费者开始海淘购物；物流速度的不断提高，跨境网购的购物周期大大缩短。